Tên khoa học: Ochna integerima, thuộc họ Ochnaceae.
Hoa mai có nguồn gốc ở Châu Á, châu Mỹ, châu Phi.
Màu vàng của hoa mai từ lâu được xem là màu tượng trưng cho sự giàu sang, phú quý.
Cây mai có rễ cắm sâu vào lòng đất, không bị gục ngã trước gió bão, có thể chịu đựng được mọi loại thời tiết, kể cả khắc nghiệt. Bởi vậy mai còn tượng trưng cho sự nhẫn nại và đức hy sinh cao cả, sự bền bỉ của người Việt Nam.
Những bông mai vàng nở rộ trong tiết xuân biểu hiện cho niềm vui, niềm hân hoan, hạnh phúc, tình yêu thương, tinh thần đoàn kết và gắn bó mọi người lại với nhau.
Bên cạnh việc phục vụ nhu cầu giải trí, thưởng thức… cây hoa mai vàng còn mang lại nguồn lợi kinh tế cao. Ở Việt Nam, vào dịp Tết Nguyên Đán, cây hoa mai vàng được bán với giá trung bình 500 – 1,0 triệu/cây, có những cây lên đến vài chục triệu đồng.
Theo dược học cổ truyền, hoa mai thường được dùng để chữa các chứng bệnh như sốt cao, tức ngực, ho, hầu họng sưng đau, bỏng, lao hạch, chán ăn,… Ngoài ra, trong ẩm thực cổ truyền, hoa mai còn được cổ nhân sử dụng như một loại thực phẩm để chế biến thành những món ăn có công dụng bổ dưỡng.
Tại Việt Nam, hoa mai phân bố tự nhiên nhiều nhất ở những khu rừng thuộc dãy Trường Sơn và các tỉnh từ Quảng Nam, Đà Nẵng cho tới Khánh Hòa.
Hoa mai cũng có nhiều tại các vùng núi ở đồng bằng sông Cửu Long, vùng cao nguyên cũng có song số lượng ít hơn.